Com mais de 50 anos de atividade, o UNILAVRAS tem sua história mesclada com a vida de Lavras, cidade reconhecida nacionalmente como um polo de educação. Criada pelo Educador Canísio Ignácio Lunkes, a Fundação possibilitou, com o Centro Universitário de Lavras, a formação de milhares de profissionais nas áreas de Educação, Saúde, Ciências Humanas Aplicadas e Exatas, além da forte identidade na prestação de serviços à comunidade, através de suas atividades de extensão, que têm beneficiado milhares de pessoas de Lavras e cidades vizinhas.
Tendo sempre como lema Pro Deo et Homine, que justifica a filosofia da instituição, o UNILAVRAS busca graduar profissionais que primem pela excelência técnica, conservando uma visão humanista, de modo a fazer a diferença na sociedade onde atuam. A Educação é o mais poderoso agente transformador do ser humano e do mundo: este é o ideal cultivado pela fundação desde o início de sua existência e que norteia a ação dos atuais líderes da instituição, que hoje oferece educação da fase introdutória ao ensino superior.